El tablero de ajedrez es el medio principal sobre el que se lleva acabo todo el juego. Consta de una cuadricula de 8x8 en las que se alternan cuadros de dos colores con fuerte contraste, usualmente blanco y negro o diferentes tonalidades de estos. Las casillas suelen tener el tamaño suficiente para que las bases de las piezas quepan perfectamente y no pueda haber lugar a dudas acerca de su ubicación.
Los tableros pueden estar fabricados en diferentes materiales como madera o tela o incluso podrían encontrarse incrustados en las mismas mesas. Los tableros pueden tener diferentes tamaños según las dimensiones de las piezas diseñadas para dicho tablero. Algunos tableros pensados para ser portables y llevarse a cualquier lado, de modo que se pueden plegar y guardar las piezas en el espacio hueco entre las dos mitades.
Posición inicial[]
Para posicionar el tablero de forma correcta para dar inicio a una partida debe asegurarse que cada jugador observa una casilla blanca en su esquina inferior derecha. En caso se detecte alguna configuración incorrecta del tablero durante el transcurso de una partida, esta debe detenerse y la posición de las piezas debe trasladarse a un tablero preparado adecuadamente.
Notación[]
Algebraica[]
En el sistema algebraico, las columnas son representadas por una letra minúscula, ordenadas alfabéticamente de a a h y posicionadas de izquierda a derecha desde el punto de vista de las blancas y de derecha a izquierda desde la posición de las negras. Las filas están numeradas ordenadamente del 1 al 8, siendo la fila 1 correspondiente a la primera fila de piezas blancas y la 8 a la primera de las piezas negras.
Descriptiva[]
En el sistema descriptivo, se numeran las filas a partir del punto de vista del jugador, del 1 a 8, de modo que, por ejemplo, la segunda fila de un ajedrecista corresponde a la sexta del oponente. Las columnas se nombran según la pieza que la ocupe en la primera fila de cada ajedrecista, de modo que la primera columna corresponde a la "Torre de la Dama", la segunda al "Caballo de la Dama" y así sucesivamente, hasta la octava columna de la "Torre del Rey".