La apertura escocesa es una de las variantes tras producirse una apertura de peón rey por ambos bandos con el objetivo de producir el conflicto central (e4, e5), en esta línea en lugar de buscar romper el centro mediante la amenaza directa con otro peón como se parecencia en algunos casos, se busca en principio atacar a los peones centrales de cada bando con las jugadas Cf3 y Cc6 con lo cual se atacan y defienden los peones centrales.
Para continuar y buscar un dominio efectivo del centro, el bando blanco hace la jugada d4, con esta jugada no solo está buscando una serie de intercambios que permitan el control del centro ya que se produciría la secuencia 3. exd4 4. Cxd4 Cxd4 5. Dxd4 consiguiendo así dejar un peón en el dominio del centro. Adicionalmente el bando blanco ha conseguido dar una apertura efectiva a sus alfiles y tener aún a las piezas negras bastante encajonadas, por contra se tiene que el bando blanco saca demasiado pronto a su reina poniéndola en riesgo en una fase muy temprana del juego. A pesar de esto, el blanco consigue cierta ventaja en esta línea, por lo que las negras prefieren jugar 4. ...Ac5, o bien 4. ...Cf6. También se tiene como opción la llamada Variante Steinitz, con la jugada 4. ...Dh4.